Cette recherche poursuit deux objectifs : d’une part, mesurer la diversité ethnolinguistique en République démocratique du Congo (RDC) à un niveau désagrégé, avec une granularité correspondant à la deuxième échelle administrative congolaise ; d’autre part, expliquer cette fragmentation à partir de la littérature empirique récente. Nous présentons ainsi les premières estimations de la diversité ethnique au niveau infranational et examinons leurs origines en RDC. Premièrement, les données révèlent clairement une forte diversité ethnolinguistique non homogénéisée sur l’ensemble du territoire national, tout en reconnaissant la présence réelle d’une domination ethnique et une polarisation ethnique significative dans certains territoires. Deuxièmement, nos données suggèrent que la diversité ethnolinguistique en RDC s’explique principalement par des facteurs géoclimatiques, suivis de facteurs historico-institutionnels, de variables mixtes et, enfin, de variables modernes.