À partir de données issues d'un échantillon de 30 pays sur la période 2000-2015, nous constatons que l'économie souterraine est plus importante dans les pays où le système éducatif est axé sur les programmes généraux. Ce constat met en évidence l'inadéquation entre les besoins du secteur privé en main-d'œuvre qualifiée et l'offre du système éducatif dans certains pays. De plus, nous montrons que la formation professionnelle a un impact négatif sur l'importance de l'économie souterraine, ce qui suggère qu'elle améliore les perspectives d'emploi des étudiants dans le secteur formel. Nous constatons également qu'en Afrique, l'économie souterraine est liée au développement financier, aux investissements publics et au dividende démographique. En termes d'implications publiques, nos résultats soulignent la nécessité d'un système éducatif équilibré entre programmes d'enseignement général et professionnel afin de réduire l'importance de l'économie souterraine en Afrique.